Савва Карев
Апельсин

I

-Папа, я скоро встречусь с мамой?

Лена посмотрела на силуэт отца, около окна. Отец повернулся, в руке он держал ярко-оранжевый апельсин.

–Скоро? – он не сразу понял вопрос. Потом до него дошли слова дочери.

-Вот,– он положил на подоконник апельсин, – твоя мама очень любила апельсины…

-Как он станет, умирать, так и ты встретишься с мамой.

Апельсин лежал на окне, в нескольких метрах от кровати девочки, но даже оттуда Лена чувствовала, аромат лета и моря.

Как давно она не была на море. Два года назад они поехали в Ялту. Всей семьёй втроем. Они всегда путешествовали вместе. У папы с мамой, была годовщина свадьбы.

Море было такое ласковое и приветливое. А глаза родителей светились счастьем.

А потом мамы не стало.

И Лена стала уходить вслед за ней. Она лежала в больнице уже два месяца и чувствовала, что её время жизни стремительно движется к финалу.

-А сколько хранятся апельсины?– Лена чуть повернула голову в сторону окна, как – будто хотела получше рассмотреть оранжевый шар.

-Ведь без холодильника, он быстро испортиться?

Отец подошёл к кровати, сел, кровать поздоровалась, скрипя и охая железными пружинами.

-Сколько?– отец чуть виновато улыбнулся, как будто это он был виноват, что эти заморские фрукты так быстро портятся.

-Ну, по-разному.

-Бывает и несколько дней не пролежит, а бывает неделю, а то и больше.

-Неделю?

У Лены даже появились силы, и она чуть приподнялась на локтях, вглядываясь в то, от чего зависело её время встречи с мамой.

Отец наклонился и прижался щекой, к Лениным волосам.

-Когда мне было столько же лет, как и тебе, мне на Новый год ,Дед мороз..

Лена хихикнула.

-Папа, ведь Деда мороза нет.

-Откуда ты знаешь?

-Я однажды подсмотрела, как вы с мамой, клали утром, подарки под ёлку.

-Лена, Дед мороз есть, просто он не успевает всем раздать подарки,– отец смотрел на девочку, чуть сощурив глаза, с мягкой улыбкой.

-Вот и приходиться родителям, их класть под ёлку за него. Не оставлять же вас без праздника.

-Так, вот мне Дед мороз, подарил на Новый год, шоколадку, плюшевого мишку и апельсин.

Апельсины в то время были редкостью. Это было сродни волшебству. Зима, а на окне горит маленькое солнышко. Я на него смотрел и иногда вдыхал его аромат. Он у меня простоял две недели, до Старого нового года.

-А, потом, что с ним случилось? – Лена с тревогой посмотрела на отца.

-Я его съел!

Отец засмеялся и взъерошил волосы на голове дочки.

Лена  улыбнулась.

II

Ночью ей приснился сон. Что летит она на голубом драконе. А под ней, без конца без края, сады с апельсиновыми деревьями…

Когда она проснулась, запах апельсинового сада ещё чувствовался. Она повернула голову к кровати своей соседки, хохотушки Светки. Хотела рассказать про чудесный сон. Кровать была пуста. Вскоре пришёл врач, с медсестрой на обход.

-Ну, как мы сегодня?– врач был маленький, розовощёкий.

-Гляжу, фрукты уже кушаешь?– он кивнул на папин апельсин.

-Папа принёс, сказал, что я встречусь с мамой, когда апельсин испортиться.

На лицо врача набежало, облачко грусти, но он быстро его отогнал солнечной улыбкой. Он осмотрел Лену, медсестра поставила капельницу.

-А где Света? Её перевели в другую палату?

-Света, ночью умерла.

Врач ушёл, а в голове девочки продолжали звучать слова.

Умерла, умерла…

Слёзы это, тоже море..

                Они солёные и ещё от них промокает наволочка…

III

Лена просыпалась каждое утро и сразу смотрела на окно. Ходить она уже не могла, ноги лежали как две деревяшки. Но, зрение у неё было хорошее, и она видела, что апельсин как был, благоухающим, упругим и цветущим, таким и остался.

Папа приходил каждый день, но про апельсин они не говорили.

Лишь однажды, это было на четвёртый день после появления апельсина на окне, отец посмотрел на окно и сказал.

-Странно, как долго он стоит и не портится, без холодильника даже.

Лена промолчала, но почувствовала, как большой палец на левой ноге, чуть-чуть дёрнулся.

На следующий день, когда сестра, сделав все процедуры, дав таблетки и поставив новую капельницу, закрыла за собой дверь, Лена мельком взглянув на ярко оранжевое солнышко на подоконнике, решила попробовать согнуть ноги.

Чуть приподнялась на локтях и осторожно, как будто её ноги были полным кувшином с водой, потянула кончики пальцев ступней к себе.

Они вздрогнули, и вздрогнула Лена, она не ожидала такого эффекта. Осторожно подвигала пальцами, вперёд назад. И счастливо улыбаясь, откинулась обратно на подушку.

IV

У неё появился аппетит. Раньше она только пила, а кормили её через специальную трубку. Теперь она попросила медсестру, чем её очень удивила на завтрак манную кашу.

-Кашу?– медсестра сделала такое удивленное лицо, как будто каша для пациентов больницы была большой редкостью, и давали её, только в исключительных случаях.

Через десять минут тарелка с кашей стояла перед Леной и она громко стуча ложкой с удовольствием отправляла её в рот.

Каша была не солёная и почти не сладкая , но для девочки ничего вкуснее за последние несколько месяцев не было.

V

Папа, когда узнал, что Лена стала есть, принёс яблок. Но врач пока не разрешал твёрдую пищу. И яблоки отнесли на кухню. Лена показывала папе, как она двигает пальцами ног. Папа показывал ей смешные рожи и говорил всякую ерунду.

Но эта ерунда, казалась ей такой милой, что она готова была слушать его бесконечно.

Шли дни, апельсин оставался таким же каким был в самом начале. За окном пели соловьи, и пахло вишнёвым цветом. Лена уже свешивала ноги с кровати и подолгу так сидела, читая любимого Жюля Верна. На щеках появился румянец.

VI

Ближе к лету, она уже набрала вес, стала опять весёлой и жизнерадостной Ленкой.

Часто подходила к окну и брала с подоконника апельсин, вдыхала его аромат и клала обратно на то же самое место. Как будто от того, где он лежит, очень многое значило.

Вся больница пришла её провожать, когда настал день выписки.

Папа принёс букет роз. Медсестра Катя, так долго и стойко ухаживающая за ней, не скрывала своих слёз. И даже врач смахнул пару капель, с кончика своего носа.

– Я буду по вам скучать! Лена по очереди обняла персонал и даже повариху, которая тоже плакала навзрыв.

-Ну, до свидания!

И уже шагнув из палаты, в которой должна, была закончить свои дни, она обернулась. Быстро подошла к окну. Взяла с подоконника апельсин. Ловкими, маленькими пальчиками очистила кожуру.

Потом посмотрела на отца.

-Кушай на здоровье,– произнёс отец.

И девочка долька за долькой, под дружные возгласы и аплодисменты, стала есть..

VII

..Её отец стоял и улыбался, глаза застилали слёзы, как они не хотели, чтобы она умерла..

Когда врач сказал, что его дочке осталось жить максимум две недели, он рассказал про погибшую в аварии жену и про её любовь к апельсинам.

Доктор позвонил в этот же день и сказал, что можно создать эффект поддержки, что-то типа плацебо, но питающее не физически, а духовно.

А после рассказа отца девочки про апельсины у него созрел план.

Каждую ночь они меняли апельсин на такой же новый. Палата девочки была на втором этаже. Врач приносил стремянку и держал её, а отец девочки влезал на окно, брал старый фрукт, а взамен клал свежий. Чтобы его случайно, не увидела девочка, медсестра каждый вечер, задергивала шторы, а утром, опять открывала, чтобы Лена видела, что с апельсином ничего не произошло.

Самой ответственной работой занималась повариха на кухне. Она каждый день выбирала, точно такой же похожий на предыдущий апельсин, из фруктов, что привозили для больничной кухни.

Ведь они так хотели, чтобы Лена не умирала. Они впустили в этот оранжевый шар, всю свою доброту, все свои сердца. И они спасли маленького ангела, который сейчас дожёвывал последний кусочек .

VIII

Лена вытерла губы от сока и улыбаясь подошла к отцу.

-Всё время хотела его съесть. Поэтому и  выздоровела! Она сказала это и прижалась крепко к отцовской руке.

-Ешь на здоровье.

-Твоя мама, очень любила апельсины!

7.06.2021